Fire-fem Leopard-stridsvogner ruller ned veien i Bardufoss. De har nettopp forlatt Fossmofeltet og i løpet av kort tid kan de gå i kontakt med fienden – de blå styrkene som har sin hovedbase noen mil sørover, på Setermoen.
Rød side er på offensiven og har som målsetning å okkupere og drive ut fienden.
De fleste styrkene på rød side har forlatt Fossmofeltet da Offisersbladet blir tatt imot av kaptein Miriam Dalseg.
– Det er vel min åttende eller niende vinterøvelse. Det begynner å bli noen øvelser nå, sier Dalseg (32), og roser sine medsoldater.
– Folkene våre er dyktige, og de strekker seg langt for å løse oppdragene.
Sammen med korporal og troppssersjant Amalie Lindstad (24), har Dalseg fått «oppdraget» om å guide Offisersbladet i de bakre rekker til invasjonsstyrken til de røde.
Eskadronen er spredt over store områder hvor de blant annet støtter bataljonen med samband, forsyning, bombekaster, rep. og berging.
Jeg hadde jo egentlig tenkt at jeg skulle møte kameratene mine. Jeg ble likevel satt sammen med en helt annen gjeng. Men det er kjekt det også!, sier Johan Semmingsen Lerøy. Han hadde førstegangstjeneste i Panserbataljonen der han dimitterte november 2024. Han er en av flere titalls reservister som er kalt inn under øvelse Joint Viking. Her er han med Miriam Dalseg (t.v.) og Amalie Lindstad.
– I forbindelse med denne øvelsen har Panserbataljon kalt tilbake reservister. Det er en trygghet, også for oss, at vi ser vi klarer å hente tilbake personell, samt operere om det skulle være behov for det, sier Dalseg
NÆRFORSVAR MOT DRONEANGREP
Fra toppen av et kamuflasjenett like ved kommandoplassen stikker en 12,7 Browning mitraljøse opp.
En soldat står i tårnet og skuer ut mot horisonten.
– Vi må ha et nærforsvar slik at vi kan drifte. Fienden har mange lufttrusler blant annet fra droner og krumbane. Vårt beste forsvar er da spredning og kamuflasje, forklarer Albert Jenssen (24).
Han er operasjonsbefal i eskadron 6 Panserbataljonen, og forteller at han har deltatt i vinterøvelsen et par dager allerede. Helst skulle han ha sett at øvelsen varte enda litt lenger.
– Slik økonomien er i Forsvaret om dagen så skal jeg være på øvelse fram til tirsdag (11. februar, journ. anm.), men jeg er innstilt på å være her lenger, sier Jenssen.
MINDRE AKTIVITET
Kuttet i øvelsesaktiviteten i 2025, som forsvarssjef Eirik Kristoffersen varslet om i slutten av februar, var et tilbakevendende tema blant personell Offisersbladet snakket med under øvelsen.
– Det er en bevisst nedprioritering av tradisjonell øvingsaktivitet i år, til fordel
for lagerfylling. Dette blir et år med lavt antall øvingsdøgn i Hæren, sa forsvarssjefen til VG i slutten av februar.
Overfor VG utrykte også leder i Befalets Fellesorganisasjon, Dag Stutlien, bekymring for at det øvelsesaktiviteten blir lavere dette året.
Ved en reduksjon i øvelsesaktiviteten i Forsvaret, kan man svekke kompetansen og beredskapen til Forsvaret. Det også føre til at ansatte slutter, sa Stutlien.
– Det er en forventning, spesielt blant de yngre, at de får øve og trene sine ferdigheter.
TRENER TIL STRID
Det er en oppfatning Miriam Dalseg i Panserbataljonen også deler.
– På vårt nivå er det jo dette vi liker å holde på med. Når vi er ute på øvelser slik som dette får vi trent på det vi skal gjøre i strid på en helt annen måte enn hvis vi skulle øve innenfor normalarbeidstid. Vi får blant annet trent på utholdenhet og samvirke med ulike avdelinger i Forsvaret og allierte. Og når vi er på øvelse slipper jeg å forholde meg til en del «støy» som å svare på mail, sier Dalseg og legger til:
– En måte å vise at vi har et troverdig forsvar er gjennom øvelser. Med indikasjonene på at det blir kutt i øvingsaktiviteten er jeg bekymret for at vi mister deler av kompetansen vi har bygget opp, noe som igjen påvirker beredskapen.
Dalseg sitter i baksetet i en MB240 (feltvogn, journ. anm.), mens Amalie Lindstad manøvrerer kjøretøyet over et humpete terreng til en M113-vogn (beltegående pansret personellkjøretøy) kommer til syne.
Den er også dekket av et kamuflasjenett som gjør det vanskeligere å se den fra lufta.
Inne i vogna sitter blant andre Marius Benno Andersen (24).
Han følger med på striden og koordinerer forsyning og eventuelle reparasjons- og bergingsaksjoner som oppstår under øvelsen.
Nå er det et litt kranglete sambandssystem som skaper utfordringer, men med litt teknisk bistand skal de snart være oppe og gå, ifølge Andersen.
– Vi er bindeleddet til de oppdragene som måtte dukke opp, og så «tasker» vi andre som er tilgjengelig for å kunne bistå i løse oppdragene, forklarer Andersen som uteksaminerte fra Krigsskolen i 2023.
– Striden starter i Bardu-dalen og vi skal etter hvert flytte oss sørover og ta Setermoen. Da flytter vi oss videre også, sier Andersen.
Joint Viking er en norsk vinterøvelse som holdes hvert annet år.
I år var øvelsen fra 3. til 14. mars 2025.
Til sammen deltar 10 000 soldater fra ni nasjoner på øvelsen.
I tillegg til personell fra Forsvaret kommer soldater fra Canada, Belgia, Finland, Frankrike, Nederland, Storbritannia, Tyskland og USA.
Kilde: Forsvaret