«Ned med hodet, ned med hodet! Dette går altfor sakte».
Det skrikes, og ropes ut ordre noen hundre meter inn i skogen fra Sessvollmoen leir. Nede i skyttergravene høres høylytte stønn, mens skitne og slitne ansikter skimtes bak svarte solbriller. Enkelte klarer likevel å trekke på smilebåndet samtidig som de blir beordret videre.
For de aller fleste er det en stor fysisk og mental påkjenning å åle seg gjennom støv og jord, drassende på tømmerstokker og en improvisert båre med pasienten «Philip».
Like ved siden av skyttergraven dundrer et høytaleranlegg ut lyden av skuddsalver. Det er båreløp og kandidatene skal lagsvis og individuelt vise at de er i stand til å samarbeide, kommunisere og dra lasset når det røyner på.
Noen hundre får skoleplass
Over 1000 møtte til Forsvarets opptak og seleksjon (FOS) i slutten av juni. Når en håndfull journalister blir med ut i skogen utenfor Sessvollmoen leir, noen dager ut feltuka, er antallet nærmest halvert.
– Det er rundt 70 prosent av de som starter på feltuka som fullfører. Hvis kandidatene ønsker å trekke seg må de ta et bevisst valg om det. Da må de gå til en selektør og knekke en lightstick, forklarer oberstløytnant René Normann Skistad (48).
Må håndtere usikkerhet
Under opptaket er han sjef for luft, hær og sjøkompaniet. Til vanlig jobber «FOS-veteranen» som personellsjef i Cyberforsvaret. Han forteller at de som står løpet ut og fullfører feltuka likevel ikke er garantert en skoleplass.
– Noe av det viktigste vi gjør i Forsvaret er å håndtere usikkerhet. Det er noe kandidatene også blir testet i under FOS, og det er krevende fordi de ikke vet hva som kan skje. Da går du inn i en slags alarmberedskap, sier Skistad som anslår at han deltatt på rundt 25 FOS i løpet av sin tid i Forsvaret.
– Noe av det viktigste vi gjør i Forsvaret er å håndtere usikkerhet. Det er noe kandidatene også blir testet i under FOS, sier René Normann Skistad.
Båreløp i skyttergravene
I skyttergravene har ett av lagene funnet veien ut, og de bærer med seg «pasienten» vekk fra fare. Gjennom hele øvelsen står flere selektører og noterer.
«Ned med hodet»! . Under FOS ropes det tydelige ordre om å holde hodet lavt. De som ikke lytter får tydelige beskjeder om ikke å eksponere seg i skyttergraven.
Noen er åpenbart slitne, mens andre klarer å få få fram latter og smil noen dager ut i feltuka.
I båreløpet måtte kandidatene samarbeide om å evakuere en såret «pasient» gjennom en skyttergrav.
Isabelle Ertvåg var en av flere hunndre kandidater som kjempet om skoleplass under FOS. – Hvis jeg får tildelt en skoleplass håper jeg å bidra til vår felles forsvarsevne og bli en del av noe større enn meg selv, sier hun.
En av dem er Jone Wilhelms (28) (bildet under). Han var selv med på å gjennomføre båreløp, hinderløypa «Styggen», samt fysiske og mentale tester, for å tilkjempe seg en skoleplass i 2022
– Jeg husker det som slitsomt, men givende. Jeg vet hvordan de har det, sier Wilhelms og sikter til sin egen innsats under FOS for fire år siden.
Nå er jobber han som personelloffiser ved Haakonsvern.
– Når ser vi etter de kandidatene som kan lede i fred, krise og krig - og vi selekterer etter rekke kriterier der vi leter etter de egenskapene Forsvaret har behov for. Vi har veldig tydelige retningslinjer i forbindelse med seleksjon slik at vi vurderer kandidatene likt etter de samme kriteriene, sier Wilhelms som sammen med en makker har fått tildelt et lag han skal følge og vurdere under FOS.
– Klarer dere å se hvem som kommer gjennom nåløyet og har det som trengs tidlig i feltuka?
– Du får dannet deg noen inntrykk, men det er likevel vanskelig å predikere. Det handler veldig mye om viljestyrke, sier Wilhelms før han blir trukket tilbake for å følge laget sitt videre.
PS! Onsdag 8. juli får kandidatene beskjed om de får tildelt en skoleplass ved Forsvarets skoler for en videre offiserskarriere.
Les også: – Det er ikke bare de fem lederegenskapene (rollemodell, løse oppdrag, mentalt robust, samspill og utvikling) vi vurderer ut fra, men også styrke og utholdenhet, sier psykolog Jan O. Heimdal.
Les også: – Selektørene kaller jo dette som sommerens vakreste eventyr.