Det var blant budskapene da forsvarsminister Tore Onshuus Sandvik (Ap) holdt et foredrag om status i Forsvaret og sikkerhetssituasjonen i verden mandag 26. januar.
– Det er kostbart å ruste opp, men krig er langt dyrere. Vi skal ta mer ansvar for europeisk sikkerhet. Vi må styrke vår forsvarsevne som innebærer et minimum av 3, 5 prosent av bruttonasjonalprodukt (BNP) på forsvar, sa Sandvik som videre konkluderte at Russlands angrep og invasjon av Ukraina er den største sikkerhetspolitiske utfordringen for Norge og Europa.
Kan endre langtidsplanen
Tidligere i januar opplyste Sandvik at regjeringen jobber med en revidert langtidsplan som skal legges frem for Stortinget. Bakgrunnen er at blant annet at prisvekst på forsvarsmateriell har ført til at rammene for langtidsplanen trolig ikke er tilstrekkelig. Med andre ord, planen koster mer nå enn det tidligere var planlagt for.
– Halvannet år inn i gjennomføringen av langtidsplanen står vi i en situasjon hvor det er ubalanse mellom ambisjoner i planen og pengene vi la til grunn at vi skulle bruke på å møte disse ambisjonene, skrev forsvarsminister Sandvik i en e-post til Forsvarets forum.
Les også: BFO om forsvarsbudsjettet: – Planen er underfinansiert
Lett å be om penger
Under foredraget i Oslo militære samfund en knapp uke senere, understreket Sandvik at Forsvaret ikke nødvendigvis kan forvente å få mer penger for å finansiere ambisjonene som langtidsplanen legger til grunn.
– Er det ikke riktig å ta et ekstra skippertak økonomisk hvis det viser seg å være nødvendig?
– Det er veldig lett å si at vi skal ha mer penger til Forsvaret. Vi må vise at vi er i stand til å prioritere og bruke pengene effektivt. Det er veldig mange andre sektorer som sier at de trenger mer penger, sier Sandvik til Offisersbladet.
– Vi må få nok penger til Forsvaret for å ivareta tilstrekkelig avskrekking og bidra til å bygge det Forsvaret vi skal ha, og levere slik at alliansen (NATO, journ. anm.) holder seg samlet. Hvis vi ikke fører en økonomisk ansvarlig politikk frykter jeg at vi får en ny prisstigning, at renta ikke går ned, men kanskje i stedet opp. Da mister vi oppslutning for å satse på Forsvaret, sier Sandvik.
– De som er bekymret for at økonomiske faktorer fører til en mindre ambisiøs langtidsplan og dermed en svekket forsvarsevne, hva kan du si til dem?
– Nå bruker vi 180 milliarder på Forsvaret i år, sier Sandvik som viser til totalbudsjettet som inkluderer rundt 70 milliarder til Ukraina.
– Vi følger bevilgningene som ligger til grunn i langtidsplanen. Stortinget forutsetter at vi reviderer langtidsplanen årlig. Vi må jobbe for å gjøre det så effektivt som mulig og få mest mulig igjen for pengene, sier Sandvik.
Les også: Det forsvaret Stortinget ønsket seg kommer til å koste langt mer