Fra høytflyvende pilot til uønsket skvadronssjef

– Jeg hadde ungdomsåra mine på 80-tallet da «Top Gun» kom på kino. Det var mange som ville bli flygere. Da jeg sa det til kompisene mine at det skulle jeg skulle bli flyger ble jeg fortalt at «Det kan du ikke fordi du er født jente».

– Da kom det barnslige trasset: «Det skal jeg klare!», sier Line Svingen (57).

Svingen skrev forsvarshistorie i 1990 da hun ble sjekket ut som første kvinnelige helikopterflyger i Forsvaret.

Den tidligere helikopterflygeren, som kan vise til over to tusen timer bak spakene på Bell 412, er gjest i podkasten BFO Befaler. Det er også John Hammersmark, tidligere nestkommanderende i Forsvaret spesialstyrker og Grete Thorsby som er forhandlingsleder i Befalets Fellesorganisasjon.

Du finner også episoden på Spotify

De ble kjent med Line Svingen i Forsvaret, og Hammersmark satt flere ganger i helikopteret da Svingen var bak spakene.

Nå er Svingen ute med boken Helikopterperspektiv der hun forteller sin historie fra Forsvaret.

Fordommer og motstand

– Jeg ble flere ganger fortalt at når kvinner blir flygere så senkes statusen ved yrket, sier Line Svingen.

I episoden forteller hun om oppturene og de gode minnene fra tiden i Forsvaret, men også motstanden, motarbeidelsen og fordommene hun møtte som kvinnelig helikopterpilot i Forsvaret. Da hun var oberstløytnant og sjef 720-skvadronen sommeren 2009 sto hun overfor den verste tiden i Forsvaret. En torsdag i juni ble hun innkalt til kontoret av daværende sjef ved 137 Luftving.

Hun fikk beskjed om at hun ikke lenger hadde tillit som skvadronssjef. Svingen ble frabeordret sin stilling med umiddelbar virkning. Hun ble anklaget for å motarbeide disponeringsplanen for en NATO-operasjon i Afghanistan som innebar medisinsk evakuering ved helikopter.

Møtet hos sjefen

Svingen forteller at hun var lojal overfor personellet og formidlet at de var under en stor arbeidsbelastning da de sto på anti-terror beredskap for politi og forsvar i Norge, samtidig som oppdraget i Afghanistan skulle løses.

– Vi hadde løst begge oppdragene en god stund allerede. Til enhver tid hadde vi halve avdelingen ute (i Afghanistan) og halve avdelingen hjemme som skulle trene, øve og opprettholde antiterror beredskapen. Da begynner vi å snakke om slitasje. Det omfattet ikke bare pilotene, men også bakkepersonellet, «crewet» – alle sammen, sier Svingen.

– Vi ble presset inn i en rotasjon som ville opprettholde slitasjen, og det sa vi ifra om. Samtidig la vi fram alternativer som ville innebære mindre slitasje på personellet, men det var ikke interessant, sier Svingen og fortsetter:

– Da jeg møtte hos sjefen gikk det bare minutter til jeg var avsatt som skvadronssjef fordi jeg ikke var ønsket lenger, forteller Svingen.

Sinne og frustrasjon

– Det som skjedde med Line var forferdelig, sier Hammersmark.

– Det var et sinne og en frustrasjon blant oss på Rena som kjente Line – uten at vi visste nøyaktig hva som hadde skjedd, og hjulene begynte å rulle så fort og prosessen gikk sin gang, sier han.

– Jeg jobbet i FSK (Forsvarets spesialkommando) og saken med Line var en «snakkis», sier Grete Thorsby.

– Samtidig ble det lagt lokk på saken, og vi kjente ikke til detaljene til hva som hadde skjedd. I Forsvaret sier man ta vare på personellet og løs oppdraget – så er det en diskusjon i hvilken rekkefølge vi skal forholde oss til. Samtidig evner ikke Forsvaret å løse oppdraget hvis ikke vi tar vare på personellet, sier Grete Thorsby i podkasten.

Beklagelse fra forsvarssjefen

Line Svingen har tidligere fortalt sin historie fra Forsvaret og frabeordringen til NRK. Da kom også forsvarssjef Eirik Kristoffersen med en beklagelse til Line Svingen på vegne av Forsvaret: – Jeg vil si til både Line Svingen og alle i Forsvaret som har blitt dårlig behandlet: Det er bare å si beklager. Det her er en krise for meg, det er en krise for Forsvaret, sa Kristoffersen til NRK.

Rettelse: I podkasten uttaler Grete Thorsby at hun jobbet på Rygge da Svingen ble frabeordret sin stilling som skvadronssjef. Det riktige var at hun jobbet i FSK.